春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，嶺南稱百越之地，廣西屬百越的一部分。后來(lái)，秦國(guó)征服了這片土地，使廣西納入中國(guó)版圖。
說(shuō)起廣西名字的起源，要從嶺南地區(qū)說(shuō)起。嶺南是我國(guó)南方五嶺，包括大庾嶺、騎田嶺、都龐嶺、萌諸嶺和越城嶺等以南地區(qū)的概稱。
唐朝的時(shí)候，有了嶺南道，管轄相當(dāng)于現(xiàn)在廣東、廣西、海南全境及曾經(jīng)屬于中國(guó)皇朝統(tǒng)治的越南紅河三角洲一帶，后來(lái)分為嶺南東道和嶺南西道，是廣東、廣西分治的開(kāi)始。
秦始皇政府統(tǒng)一嶺南地區(qū)后，設(shè)置了設(shè)置桂林、南海、象郡三個(gè)郡。為啥起名桂林呢？主要是當(dāng)?shù)乇榈囟际枪饦?shù)。廣西自古盛產(chǎn)桂樹(shù)，歷代文人常以八桂詠喻廣西，最早以八桂詠喻廣西的是南朝梁沈約，其《齊司空柳世隆形狀》有“臨姑蘇而想八桂，登衡山而望九疑�！碧瞥n愈《送桂州嚴(yán)大夫》詩(shī)云：蒼蒼森八桂，茲地在湘南。
秦時(shí)，廣西的大部分地區(qū)屬桂林郡所轄，故桂林郡之“桂”字后來(lái)演變成為廣西的代稱。